Un territoire soustrait de l'influence marine
Ces marais s'étendent dans l'emprise de l'ancien estuaire interne de la Vilaine. Ces marais ont subi de lourds travaux de drainage et sont retrouvés isolés du milieu marin par la création du barrage d'Arzal en 1970. Ces interventions ont eu des effets irréversibles sur la biodiversité des zones humides. Toutefois, un nouvel équilibre écologique s'est instauré au fil du temps.
Les marais de Vilaine ont intégré le réseau européen « Natura 2000 » et sont désignés comme Zone Spéciale de Conservation depuis 2007, pour la présence de milieux semi-naturels rares en Europe comme des prairies humides et d’espèces menacées de disparition dont la Loutre d’Europe, des chauves-souris...
Ces marais sont des écrins de verdure qui constituent le grenier à foin de la basse vallée de la Vilaine et bien au-delà. Aujourd'hui ces marais sont principalement gérés par près de 300 agriculteurs qui les exploitent essentiellement par fauche. Une minorité d'éleveurs utilisent le marais pour le pâturage.
Carte d'identité des Marais de Vilaine
10 900 ha
34 communes
3 départements: Morbihan, Ille et Vilaine et Loire-Atlantique
2 Régions: Bretagne et Pays de Loire
